Реактивный самолет со смешанным крылом ВВС должен полететь через 4 года

Это может привести к появлению танкеров и транспортных средств-невидимок, а также принести пользу гражданскому населению.

Пентагон привлек авиационный стартап JetZero для разработки большого полномасштабного демонстрационного самолета для испытания революционной конфигурации корпуса со смешанным крылом. Потенциально это может привести к разработке малозаметных самолетов-заправщиков и транспортных самолетов с гораздо большей топливной экономичностью.

Министр ВВС Фрэнк Кендалл сообщил 16 августа аудитории в ассоциации Воздушно-космических сил, что Пентагон выделит 235 миллионов долларов до 2027 года, чтобы позволить калифорнийской компании JetZero завершить полномасштабный демонстратор XBW-1, который должен полететь к первому кварталу. 2027. В создании испытательного самолета также будут участвовать ВВС и НАСА, а также партнер JetZero Scaled Composites, принадлежащий Northrop-Grumman.

Ранее компания JetZero выпустила рисунок для концептуального самолета Z-5, демонстрирующий футуристический дизайн, сочетающий в себе бесхвостый летающий корпус со сложенными законцовками крыла, которые переходят в треугольный фюзеляж. Носовая часть/кабина в стиле авиалайнера выступает спереди, а два турбовентиляторных двигателя установлены на задней части фюзеляжа, в результате чего внешний вид напоминает самолет Куинна из фильмов «Мстители».

JetZero утверждает, что Z-5 построены с легкой обшивкой из композитного материала и относительно легкими турбовентиляторными двигателями LEAP или GTF и могут служить авиалайнерами среднего класса, вмещающими 230-250 пассажиров для полетов на дальность 5750 миль.

Концепция конструкции Blended Wing Body (BWB) направлена ​​на объединение малой радиолокационной эффективности и эффективности снижения лобового сопротивления летающего самолета с формой крыла (например, бомбардировщиков B-2 ВВС в форме манты) с грузоподъемностью традиционного грузового самолета. самолет или авиалайнер.

Ожидаемые преимущества должны заинтересовать как гражданских, так и военных эксплуатантов самолетов, поскольку самолеты BWB должны производить гораздо меньше шума и лобового сопротивления. Минимизированное сопротивление приводит к увеличению дальности полета, снижению общего расхода топлива, увеличению потенциальной полезной нагрузки миссии (с точки зрения хранимого топлива или груза), а также сокращению выбросов углекислого газа потенциально до 80% (в сочетании с экологически чистым авиационным топливом).

В более ранних документах ВВС указывается, что служба ищет самолет BWB с высокоэффективными двигателями, который как минимум на 30% более аэродинамически эффективен, чем авиалайнеры Boeing 767 или A330.

Между тем представитель Northrop-Grumman утверждает, что самолеты JetZero могут достичь «примерно 50%» повышения эффективности, что приведет к удвоению дальности полета и полезной нагрузки. Они также утверждают, что самолет может похвастаться возможностью короткого взлета и посадки (STOL) и уменьшить занимаемую площадь, что облегчит выполнение операций с редких авиабаз. Это могло бы прекрасно вписаться в стратегию «гибкого боевого применения», которую сейчас продвигает Пентагон, направленную на рассредоточение авиационных средств по второстепенным базам — или даже по шоссе — в военное время, чтобы ограничить уязвимость к высокоточным ударам противника.

Учитывая огромное количество летных часов, которые ежегодно накапливают авиалайнеры и заправщики, такое улучшение приведет к ежегодной экономии миллиардов долларов на эксплуатационных расходах и значительному сокращению выбросов углекислого газа. В ВВС отмечают, что на крупные транспортные средства приходится 60% годового использования авиакеросина.

The Drive отмечает, что двигатели концепта, установленные сверху, эффективно защищены от обнаружения радаром и инфракрасными датчиками, сканирующими снизу, а также будут производить меньше шума (JetZero утверждает, что шум будет на порядок на 15 децибел ниже — в 31 раз меньше энергии). который может восприниматься человеческим ухом как на половину-четверть громче, чем другие конструкции), поскольку звуковые волны в основном отражаются вверх от верхних поверхностей самолета.

Таким образом, если демонстрационный образец JetZero окажется успешным, он может проложить путь к новому поколению крупномагистральных самолетов с большей маневренностью и меньшим расходом топлива. Это также может стать первым шагом на пути к тому, чтобы большие военные самолеты могли летать ближе к враждебному воздушному пространству с более приемлемым уровнем риска.

Концепция смешанного крыла-корпуса, также известная как гибридное крыло (HWB), предполагает преобразование конфигурации трубы и крыла традиционного самолета путем «растягивания» сторон фюзеляжа в передние края крыла, чтобы сформировать частичное летающее крыло. при этом по-прежнему сохраняется вместительная центральная часть фюзеляжа. В идеале это приводит к созданию самолета, который достаточно малозаметен и оптимизирован для минимального сопротивления, но при этом может нести большую полезную нагрузку. И действительно летает.